Basílica Menor Santa Capilla (Caracas)

La Basílica Menor Santa Capilla se encuentra ubicada sobre Avenida Urdaneta, a escasa distancia de la Plaza Bolívar, en el sitio antiguamente ocupado por una ermita (1567). Su construcción fue ordenada por Diego de Losada y recibió originariamente el nombre de San Sebastián, debido a que era el Santo Patrono que los protegía de las flechas envenenadas de los indios. Posteriormente, en el año 1640, la ermita cambió de nombre y fue dedicada a San Mauricio.

En el año 1600 la ermita original fue desbastada por un incendio siendo reconstruida y nuevamente destruida en el año 1641, pero esta vez por un fuerte sismo del cual solamente se salva la imagen del Santo. En el año 1667 se reconstruye en ladrillos, madera y cal, permaneciendo en pie por más de 100 años, hasta que en 1812 fue nuevamente abatida por un fuerte terremoto. Aunque sin concluir la construcción de la torre, fue nuevamente reconstruida.

El edificio desapareció finalmente en el año 1883 y en ese sitio se erigió -por orden del Presidente Guzmán Blanco- la nueva iglesia a la que se añadieron en el año 1921, dos naves laterales, parcialmente destruidas por un nuevo sismo acaecido en el año 1921. La nueva iglesia es de estilo gótico y es una réplica de la hermosa Capilla Parisina «Saint Chapelle«. En el interior podrás apreciar gran cantidad de piezas de alto valor histórico, además de sus bellísimos vitrales, las antiguas lámparas de bronce y una pintura del artista venezolano Arturo Michelena: «La multiplicación de los panes«. Bajo el suelo han sido enterrados importantes personajes de aquellos tiempos y sus nombre pueden verse escritos en él.

La Santa Capilla ha sido designada Basílica Menor el 5 de Agosto de 1926 por el Papa Pió XI y expone todo el día el Santísimo. Si tienes la oportunidad de visitarla debes recordar que en el lugar prevalece el mayor de los silencios y además no debes olvidar solicitar las 3 gracias espirituales al Señor. Si bien las visitas no cuentan con guías, hay suficiente material en la entrada de la iglesia que puede ayudarte.